Geografía
La ciudad se sitúa en
una península rocosa, en origen unida a tierra solamente por un istmo
de arena, que hacía fácil su defensa, que ocasionalmente se inundaba y el istmo
quedaba sepultado bajo el agua del mar. Actualmente, debido a la construcción
del puerto y de los edificios en el istmo, este curioso hecho ha desaparecido.
Sobre la peña se levanta su casco viejo, del que sobresale el castillo del Papa
Luna, dividiendo la costa de Peñíscola en dos mitades absolutamente diferentes.
Dispone de amplias playas tanto al norte como al sur de la península
del castillo. El término municipal de Peñíscola incluye una de las sierras
litorales más vírgenes de la costa valenciana, la Sierra de Irta, que
acaba en el mar en una costa rocosa baja y en algunos puntos, de altos
acantilados, como el de la Badum. La sierra ocupa las dos terceras partes
meridionales del término de 81 km². La parte septentrional es una pequeña
llanura aluvial que comparte con Benicarló y que llega desde el mar hasta las
cimas del Puig.
Edad Media
Desde el año 718 en que Tarik concluye la conquista hasta 1233, la ciudad de Peñíscola vive bajo
dominio musulmán. Se conocen escasos detalles de esta época. Losgeógrafos árabes aluden a Peñíscola (a la que
llamarán Banáskula o Baniskula por adaptación del topónimo a su
alfabeto) como castillo inexpugnable junto al mar, que está poblado, tiene
alquerías, cultivos, abundancia de aguas e importantes salinas. Desde la fortaleza, que será
frontera con la cristiandad, los moros piratean el litoral y realizan incursiones
en la Cataluña.
Peñíscola será cuna de personajes ilustres como el Rey Lobo 'Mohamed ben San, Aben Mardanis' (1124)
que logrará mantener un reino musulmán en el sudeste de la península ibérica
frente a los invasores bereberes, y el literato Alí Albatá, que intervendrá en las negociaciones con el rey Jaime I.
Aunque ya lo había intentado en 1225 sitiándola
durante dos meses, no será hasta 1233 cuando Jaime I tomará posesión de la
ciudad de Peñíscola, recuperando también el dominio sobre el mar. Será una
conquista pacífica. Tras la caída de Burriana que
deja aislados los castillos musulmanes del norte, la ciudad se entregará sin
lucha y bajo ciertos pactos que respetaban las leyes y costumbres sarracenas.
El 28 de
enero de 1251, sin embargo, Jaime I de Aragón otorgará carta de población a la
ciudad a fuero de Valencia, en
virtud de la cual desposeerá los moros de todos sus bienes propiedades que
entregará a los nuevos pobladores cristianos.
Esta medida propiciará la consolidación demográfica y económica de la ciudad,
iniciándose una etapa de prosperidad.
Entre los años 1294 y 1307 fue construido el actual castillo Templario sobre los restos de la alcazaba árabe. Los promotores fueron frey Berenguer de Cardona, que era el
Maestre de la Orden del Temple enAragón y Cataluña y frey Arnaldo de Banyuls, que era el
Comendador de Peñíscola. Los escudos de ambos se conservan esculpidos en
piedra formando fajas heráldicas situadas por encima de la puerta de acceso al
castillo y también sobre la puerta de la basílica.
Edad Moderna
Durante la época moderna se construyen las
murallas renacentistas, finalizándose en 1578, a cargo del arquitecto militar
de Felipe II, Giovanni Battista Antonelli, siendo
uno de los ejemplos más relevantes de fortificación del Mediterráneo. Guardan
un gran parecido con las murallas de Ibiza.
La razón de estas construcciones fue la gran presión de la piratería y la
amenaza turca en el siglo XVI.
Durante las Germanías,
el castillo de Peñíscola fue refugio del virrey
de Valencia.
Tras un periodo de crisis local a finales del siglo XVII,
después del cambio dinástico a los Borbones, la población protagonizó uno de
los capítulos más relevantes de su historia. Se declaró partidaria del bando
borbónico, junto a su gobernador militar, Sancho
de Echevarría.
El Reino de
Valencia, en su mayoría era partidario del aspirante al trono austríaco, al
igual que el resto de reinos de la Corona
de Aragón, por lo cual Peñíscola fue sitiada durante dos años, principalmente
por destacamentos ingleses y holandeses. Uno de los capítulos más relevantes de
este sitio fue la llamada «Batalla de las Trincheras».
Finalmente, tras resultar vencedor de la Guerra de Sucesión Española, Felipe V declara a Peñíscola como ciudad, con
los títulos de «Muy Noble, Leal y Fidelísima Ciudad». Así mismo fue beneficiada
fiscalmente y su consejo ennoblecido.
Recuerdo de aquel episodio es la iglesia-ermitorio de la
Virgen de la Ermitana, construida por el gobernador militar de la Ciudad,
Sancho de Echevarría.
Edad
Contemporánea
Durante la ocupación francesa Peñíscola fue
objeto de operaciones militares por su valor estratégico y militar, conquistada
por el general napoleónico Suchet, la población fue
expulsada de la ciudadela, refugiándose en la Sierra de Irta. Posteriormente
fue reconquistada por el general Elío.
Durante el siglo
XIX y principios del siglo XX, las principales actividades
económicas de la ciudad fueron la agricultura y la pesca. Destacó el cultivo
del vino, muy apreciado y exportado a través del cercano puerto de Benicarló.
Tras la epidémia de la filoxera, los cultivos de secano locales se centraron en
el algarrobo, el olivo y el almendro.
En 1922 se finalizó la construcción del puerto pesquero,
infraestructura muy reclamada por el sector debido a la cantidad de muertes que
regularmente sucedían entre los pescadores a causa de los temporales.
Tras la Guerra Civil, que en Peñíscola causó numerosos
estragos, una nueva actividad económica que había empezado tímidamente a
principios de siglo, se fue popularizando, el turismo.
El punto de inflexión resultó el rodaje de dos películas, Calabuch (1956, Luis García Berlanga) y la
superproducción El Cid (1962, Anthony Mann), que dieron a conocer la
ciudad.
En la actualidad el sector turístico representa el
principal motor económico de la ciudad, y supone una transformación permanente
de la misma. Pero esta actividad económica también presenta algunos conflictos
con el medio ambiente y el patrimonio cultural, que son retos a superar de cara
al nuevo milenio.
Lugares de interés
Además del castillo
templario, la ciudad cuenta con las murallas que Felipe II encargó al
arquitecto militar italiano Giovanni Battista Antonelli, que fue quien las
diseñó, siendo construidas entre 1576 y 1578. El Portal Fosc,
llamado asimismo de Felipe II, es una de las tres entradas al casco
histórico de Peñíscola; fue construido en 1578 y se atribuye su autoría al
arquitecto Juan de Herrera.
El Portal de San
Pedro o del Papa Luna, muestra en su parte central el blasón en piedra de Pedro
de Luna. Era el acceso a la fortaleza desde el mar, cuando las aguas llegaban
al pie de la muralla y las barcas varaban en la misma rampa al pie de este
portal. Lo mandó construir el Papa Luna en 1414.
Otros lugares de
interés son:
§ El Iglesia
Parroquial de Santa María, anteriormente nombrada de la Virgen del Socorro, con
tracería gótica del siglo XV en parte de ella y elementos
arquitectónicos (ménsulas esculturadas) y puerta de tradición románica. En
ella fue nombrado obispo Alonso de Borja o Borgia,
que posteriormente sería elegido papa con el nombre de Calixto III.
§ La Ermita
de la Virgen de la Ermitana, junto al castillo en la que se alberga la imagen
de la patrona de la ciudad. Fue construida a principios del siglo XVIII a
expensas del gobernador de la ciudad, Sancho de Echevarría. Cuenta con una
fachada de sillar, del típico barroco valenciano.
§ La Ermita
de San Antonio.
§ El
Parque de Artillería, zona de casamatas y polvorines rodeados de jardines.
§ El
Museo de la Mar, donde se pueden encontrar exposiciones sobre la pesca y la
navegación en la ciudad desde la antigüedad.
§ El
Bufador, que es una gran brecha entre las rocas por la que «respira» el mar en
los días de temporal.
§ El Parque
natural de la Sierra de Irta, reserva de fauna y flora. En el se encuentra la
Ermita de San Antonio, la Torre de la Badum o el Mas del Senyor entre
otras construcciones.
§
Fiestas locales
§ San
Antonio Abad. Se celebra el 17 de enero.
§ Carnavales.
Se celebran durante tres días a finales de febrero.
§ San
Isidro. La fiesta se celebra en el mes de mayo.
§ San
Pedro. La fiesta se celebra a finales de junio. Se realizan
verbenas populares y suelta de vaquillas.
§ Fiestas
Patronales. Se celebran a partir de la noche del 7 de
septiembre, en honor de la patrona de la localidad, la Virgen de la Ermitana.
Han sido declaradas de Interés turístico Nacional.
Los días principales
son el 8 y 9 de septiembre, en los cuales se realiza la máxima expresión de
estas fiestas «Les Danses» o las Danzas, que engloban música, baile,
actividades lúdicas, ritos y modos públicos de convivencia. El último fin de
semana se desarrollan desfiles de Moros y Cristianos.
§ Romería
a la ermita de San Antonio. La romería se realiza el
domingo siguiente al de Pascua de Resurrección.
También, desde hace
unos años, en las vacaciones de Pascua, se quema una única falla en el
municipio.
TEXTOS
RECOPILADOS DE WIKIPEDIA
No hay comentarios:
Publicar un comentario